Em geral, os maltes mais escuros têm sabor mais concentrado, pois os compostos mais escuros gerados nas reações de Maillard e / ou caramelização (pirólise) e carbonização em altas temperaturas têm sabor mais forte.
No entanto, embora a cor seja um indicador significativo, é apenas um indicador unidimensional e não captura todos os detalhes do sabor. Por exemplo, compare um malte cristal e um malte torrado da mesma cor. Com o cristal, a conversão dos açúcares produz mais caramelização, levando à série de sabores derivados do açúcar (caramelo, toffee, uva passa) que vemos nos maltes cristal, enquanto os maltes regulares torrados produzem pão, biscoito, café e níveis crescentes de torrado. Outro exemplo de diferenças de sabor com a mesma cor são os maltes Carafa, que vêm em regular e descascado, ambos produzindo a mesma quantidade de cor, mas com sabores diferentes.
Uma maneira de saber com certeza qual será o sabor de um determinado malte é preparar um pequeno chá a partir dos maltes esmagados e da amostra. Embora seja possível ter uma ideia geral de uma receita olhando para os ingredientes, para levá-la ao próximo nível é necessário um preparo piloto para ajustar a receita aos ingredientes específicos, ao equipamento e ao processo usado.
Naturalmente, quanto mais detalhada for a receita, mais fácil será emparelhar os ingredientes da receita com o que está disponível, ou que as substituições podem ser feitas. No caso de uma receita que simplesmente pede malte Chocolate, espera-se que a quantidade seja de apenas alguns gramas, para que o impacto do sabor seja baixo, permitindo a utilização de qualquer malte chocolate. Em quantidades maiores, você pode tentar refinar a receita a partir do conhecimento do sabor da cerveja final, levando em consideração os ingredientes que você tem à disposição. Se isso não for possível, você pode simplesmente ter que preparar e aceitar que isso pode não estar exatamente no alvo, exigindo alguns ajustes e uma segunda tentativa. Não é incomum para os cervejeiros ajustar e preparar uma receita 5 ou mais vezes para atingir especificamente o alvo que procuram.